Une partie de poker est constituée d'une série de tours d'enchères. Au début de la partie ou entre deux tours de paris, des cartes sont distribuées aux joueurs. Les cartes communautaires sont aussi distribuées et peuvent être utilisées par tous les joueurs pendant que quelques-uns révèlent certaines des cartes de leur main. Le nombre de parties ainsi que leur déroulement dépend de la version à laquelle vous jouez, et chaque jeu donne des appellations différentes aux tours d'enchères.

Il y a généralement deux méthodes pour déterminer celui qui commence les paris. Si toutes les cartes sont distribuées face cachée, il y a un bouton pour déterminer le croupier, et les mises sont effectuées dans le sens des aiguilles d'une montre, à commencer par le joueur situé à gauche du croupier. Si les participants ont des cartes visibles, celui qui a la carte la plus forte jouera en premier.

Lorsqu'arrive le tour d'un joueur, il peut effectuer l'une des actions suivantes :

1 - Il peut se coucher, abandonnant ainsi la partie et toute prétention à remporter cette manche ainsi que la cagnotte, en plus des jetons qu'il aurait placés lors de ce tour de pari.

2 - Si personne n'a encore parié, il peut faire parole, ce qui signifie qu'il passe son tour sans parier.

3 - Si personne n'a encore parié, il peut placer une mise.

4 - Si un autre joueur a déjà parié, il peut suivre en plaçant une mise du même montant.

5 - Si un autre joueur a déjà placé une mise, il peut relancer en pariant une somme supérieure. Les joueurs qui ont déjà parié doivent à présent faire la différence entre leur mise et la nouvelle lorsque vient leur tour, ou choisir de se coucher.

Si tous les joueurs font parole, la manche s'arrête sans mises. Si un participant place un pari ou fait une relance et que les autres joueurs suivent cette mise, cela met fin aux tours d'enchères.